Tower2Share: lach, werk en bewonder. Dit is de naam van de prijsvraaginzending voor de herbestemming van de watertoren in Rotsoord (Utrecht). In opdracht van en samen met Stadsherstel Utrecht heeft Rocha Tombal Architecten het ontwerp van de nieuwe toren gemaakt, rekening houdend met de monumentale waarden van het pand. Adviseurs Rutger Oolbekkink, Annelies van der Nagel en Erik van 't Klooster van Inbo hebben een innovatief en dynamisch concept ontwikkeld voor de programmatische invulling van de watertoren. Een concept met een duidelijke katalysatorfunctie voor de wijk en dat mede tot stand kwam door de inbreng van vele toekomstige gebruikers. De beoordeling van de gemeente:
“De jury beoordeelt het plan als realistisch en goed doordacht. De toegevoegde waarde van de voorgestelde functies voor de watertoren, het gebied Rotsoord en de wijk Hoograven zijn duidelijk. Tevens is de jury erg te spreken over de bottom-up benadering waarmee bij de totstandkoming van het plan is gewerkt.”

Achtergrond
De wijk Rotsoord, standplaats van de watertoren, is een gebied dat volop in de belangstelling staat. Het ligt net buiten de binnenstad en kenmerkt zich door een boeiende mix van verschillende functies. De gemeente Utrecht wil van het gebied een culturele en creatieve hotspot maken. Een van de opgaven van de prijsvraag was om de watertoren als katalysator van de wijk te laten functioneren. Tower2Share gaat daar nadrukkelijk op in, door al in de totstandkoming van het concept de bewoners en ondernemers wijk te betrekken.

Het concept
De nieuwe watertoren zou in de visie van Inbo ruimte moeten bieden aan een mix van functies om te lachen, te werken en te bewonderen. Een functiemix die past bij het karakter van Rotsoord. Want, een gebied in ontwikkeling vraagt om flexibiliteit. Om een bestemming die kan meegroeien en zich kan aanpassen aan wat er leeft onder de kansrijke doelgroepen voor de nieuwe watertoren: ZZP’ers, nieuwe werkers, (horeca)ondernemers, ontwerpers en andere Utrechters op zoek naar tijdelijke ruimtes/ interessante netwerken/ beleving.

Het netwerk: de gebruiker centraal
Het programma ontstond tijdens een bottom-up proces met gebruikers. Aan de hand van een online netwerkproces hebben we in korte tijd een grote groep van ambassadeurs verzameld, om vervolgens middels een enquête, gesprekken en een workshop met geïnteresseerde gebruikers af te tasten waar de behoeften liggen. Met deze aanpak sluit het programma optimaal aan op de marktvraag - een belangrijke basis voor de financiële haalbaarheid. Het concept en plan van aanpak voor de realisatie hebben we in de tweede fase van de prijsvraag samen met Stadsherstel geconcretiseerd in een businessplan en exploitatiemodel. De gemeente gaf terug onder de indruk te zijn van de goed gefundeerde en gedegen uitwerking hiervan.

Brede toepassing
Deze interactieve en vraaggestuurde aanpak heeft zich opnieuw bewezen. Van de 26 deelnemers aan de prijsvraag is Tower2Share als tweede geëindigd. De eerste geïnteresseerde huurders voor de nieuwe watertoren hadden zich reeds gemeld. Hoewel het erg jammer is dat Tower2Share geen werkelijkheid wordt in Rotsoord, biedt het concept en de aanpak die we hebben ontwikkeld zeker mogelijkheden voor de (tijdelijke) herbestemming van andere gebouwen en plekken. We houden onze ogen en oren open voor nieuwe kansen in 2012.